Grypa: nowy krok w kierunku uniwersalnej szczepionki

Każdego roku, osoby najbardziej wrażliwe muszą się chronić przeciwko grypie sezonowej. Na dzień dzisiejszy, żadna uniwersalna szczepionka jeszcze nie została zaproponowane, ponieważ antygen docelowy, czyli hemaglutynina, przechodzi częste mutacje.

Dlatego też, coroczna wizyta u lekarza stała się starą jak świat tradycją. Z którą moglibyśmy skończyć, gdyby naukowcom w końcu udało się zaproponować skuteczne rozwiązanie przeciwko wszystkim postaciom grypy. A nowy ślad właśnie został odkryty przez badaczy koreańskich z międzynarodowego instytutu szczepień (IVI).

Rezultaty tego badania zostały opublikowane w naukowym Plos One . Poprzednie badania już wykazały, że proteina M2 (matrix protein 2) była bardzo dobrze zachowana w różnych wirusowych postaciach grypy A.

Trop tego antygenu, już przetestowany jako szczepionka podawana w zastrzyku, został porzucony, z powodu braku obiecujących rezultatów. Badacze koreańscy zapytali się więc, czy problem ten nie wynika ze sposobu podania.

M2 jest skuteczna jedynie w aplikacji podjęzykowej

To był dobry pomysł. Ponieważ dzięki niemu, koreańskim naukowcom udało się wykazać, że antygen M2 był jak najbardziej przystosowany do chronienia przeciwko infekcjom wielu odmian grypowych, włączając w to także grypę ptasią albo grypę A, która panowała w 2009 roku.

Ale funkcjonuje to jedynie wtedy, kiedy szczepionka jest położona pod językiem. Poza silną odpowiedzią odpornościową wywołaną u dorosłych myszy, obrona jest wyjątkowo dobrze zorganizowana, aby chronić płuca, czyli narząd, który jest docelową tarczą czynnika zakaźnego.Być może możemy spodziewać się nowych strategii szczepień.

Podanie podjęzykowo szczepionki z M2 wywołuje odpowiedź odpornościową w płucach myszy, podczas gdy ten sam produkt podany w zastrzyku tego nie robi, podkreśla Man-ki Song, główny autor badania.

Prawdopodobnie z tego powodu próby poprzednie, które odnosily się do zastrzyku na bazie M2, nie funkcjonowały. Taka strategia szczepień, zaproponowana przez koreańskich badaczy, oferuje nowe rozwiązania w dziedzinie prewencji infekcji grypy oraz może być użyta w kontroli potencjalnych epidemii grypowych.

Nowina ta budzi optymizm na łonie społeczności naukowej. Jeśli te same efekty zostaną zauważone u człowieka, szczepienie poprzez podanie podjęzykowe M2 może okazać się najlepszym rozwiązaniem pozwalającym walczyć z pandemią.

W sytuacji, kiedy kilka dnia temu badacze holenderscy ogłosili, iż udało im się stworzyć niezwykle patogennego wirusa grypy ptasiej, budząc w ten sposób wielkie polemiki, oto znacznie przyjemniejszy model badań naukowych...