Rak: bakterie i otyłość zwiększają ryzyko

Przyczyny takiego stanu rzeczy nie są jednak dobrze znane. Naukowcy przypuszczają, że w grę wchodzić może wzrost poziomów niektórych hormonów.

Badacze z Japanese Foundation for Cancer Research właśnie pokazali, że jedną z przyczyny raka wątroby u myszy jest otyłość i związane z nią zmiany flory jelitowej. Badanie ukazało się w Nature .

Na początku naukowcy chcieli przetestować efekt zatrzymania podziału niektórych komórek (starzenie się komórek) na powstawanie raka u otyłych myszy. Wyszli od hipotezy, że w trakcie procesu starzenia komórki uwalniają substancje, które powodują zapalenie i rozwój guza.

Posłużyli się myszami genetycznie zmodyfikowanymi, posiadającymi komórki, które stawały się fluorescencyjne w momencie zatrzymania podziału.

Przede wszystkim jednak wystawili gryzonie na działanie produktów kancerogennych. Następnie karmili je w sposób zrównoważony albo dietą wysoko tłuszczową, aby myszy utyły.

Po 30 tygodniach jedynie 5% myszy poprawnie karmionych zachorowało na raka płuc. Natomiast myszy otyłe wszystkie miały raka wątroby oraz dużą ilość komórek wątrobowych z zatrzymanym podziałem.

Aby odpowiedzieć na pytanie, dlaczego tak się stało, badacze przeanalizowali krew gryzoni. Okazało się, że krew otyłych myszy zawierała wysokie poziomy kwasu deoksycholowego (DCA), który może uszkadzać DNA i wywoływać starzenie się komórek. Związek ten pochodzi z metabolizmu bakterii jelitowych Clostridium.

Naukowcy porównali florę jelitową myszy zdrowych i otyłych, i wykazali, że te ostatnie miały więcej tych bakterii. Kiedy podali otyłym gryzoniom antybiotyki, okazało się, że liczba nowotworów spadła.