Nikotynizm: szczepionka genetyczna przeciwko nikotynie?

W ten sposób udało się zablokować jej neurologiczne działanie.

Badacze z Weill Cornell Medical College w Nowym Jorku właśnie przedstwili swoje najnowsze odkrycie na łamach przeglądu naukowego Science Translational Medicine .

Być może, szczepionkę będzie można użyć u osób uzależnionych od nikotyny, aczkolwiek trzeba jeszcze produkt ten przetestować na człowieku.

Naukowcy posłużyli się adenowirusem, który niesie ze sobą sekwencję DNA, pozwalającą na syntezowanie ciał przeciwko nikotynie. Wirus ten jest nieszkodliwy, zarówno dla gryzonia, jak i dla człowieka.

Wektor wirusowy integruje swój genom z genomem komórek wątroby myszy, w ten sposób przekształcając ten narząd w fabrykę przeciwciał.

Skuteczność szczepionki przetestowano podając myszom dużą dawkę nikotyny (równowartość 2 papierosów). Okazało się, że po szczepionce stężenie nikotyny w mózgach gryzoni spadło o 85%.

Przyjrzano się również skutkom fizycznym molekuły: gryzoniom z grupy kontrolnej spadło ciśnienie tętnicze, a także częstość bicia serca po zażyciu nikotyny, co jest oznaką rozluźnienia, charakterystyczną dla palaczy.

Natomiast, żadnych tych objawów nie zaobserwowano u zaszczepionych myszy.

Osiemnaście tygodni po podaniu szczepionki okazało się, że poziomy przeciwciał w organizmach gryzoni w dalszym ciągu są wysokie. Autorzy tych prac przypuszczają teraz, że takie efekty przetrwają przez całe życie myszy, a podobne skutki będzie można zaobserwować u człowieka.